Mon chien mange de l'herbe : pourquoi ?

Depuis longtemps, on dit qu’un chien qui mange de l’herbe se purge… mais ce n’est pas si sûr ! L’explication qui évoque l’instinct « naturel » d’un animal domestique est peu probable car même si notre compagnon à quatre pattes s’est depuis des siècles bien adapté à manger notre nourriture, avec plus ou moins de bonheur pour lui, ses besoins de « verdure » sont quand même un peu différents des nôtres ! 

Que se passe-t-il quand votre animal mange de l’herbe ? 

Votre chien peut aimer l’herbe mais ce qui est sûr, c’est que manger de l’herbe n’a aucune action vermifuge ! Parfois, même l’ingestion rapide conduit à des vomissements, surtout quand l’herbe est avalée très rapidement. 

Les hypothèses actuelles disent qu’il tente de se faire du bien.

En effet, si votre animal mange de l’herbe, cela peut à la fois : 

• Être un chiot qui explore son jardin avec sa manière de chiot : comme le bébé humain qui met tout dans sa bouche, il met tout dans sa gueule ;

• Être une tentative du chien adulte pour améliorer son transit, dans le cas d’une constipation par exemple ;

• Ou plus rare, faire partie d’un trouble du comportement alimentaire qu’on appelle le « pica » qui peut être lié à différentes causes : une carence alimentaire par exemple dans le cas d’une alimentation uniquement carnée (seulement de la viande), des troubles digestifs (gastrite), un essai pour recracher ou vomir un aliment qu’il ne digère pas, des troubles digestifs liés à la présence de parasites dans son tube digestif, dont cela sera parfois le seul signe ! L’ingestion d’herbe pourrait alors avoir le rôle de « pansement » ;

• Être le signe de troubles métaboliques comme un déséquilibre en fibres, une mauvaise régulation de la satiété, ou encore une pancréatiques (qui perturbe le comportement alimentaire) ;

• Être le résultat de troubles comportementaux.

Du végétal certes, mais qui peut être dangereux ! 

Attention néanmoins : l’herbe n’est pas un met anodin, des parasites ou leurs œufs peuvent s’y cacher, elle peut être couverte par de l’engrais ou des pesticides. Elle peut donc être toxique, ne laissez pas votre animal l’avaler en grade quantité, veillez également à le protéger en lui donnant régulièrement des vermifuges.

Dr Muriel ALNOT, vétérinaire pour Le Groupe La Compagnie des Animaux