Qu’est-ce que c’est ?
C’est une maladie parasitaire parfois mortelle qui attaque
le système immunitaire du chien. Elle peut rester latente quelques années après
l’inoculation du parasite Leishmania
infantum (un protozoaire) par un petit moustique ou moucheron appelé
phlébotome, Phlebotomus ariasi et
Phlebotomus pernicious. Le parasite est surtout présent dans le bassin
méditerranéen (Cévennes, Corse, côte d’Azur, Provence, Pyrénées Orientales)
Comment la suspecter ?
Votre chien perd du poids (amaigrissement), il est vite
fatigué (asthénie), il perd ses poils (alopécie), des rougeurs et des lésions
de la peau apparaissent (dermatite et pellicules), il saigne de la truffe
(épistaxis), ses griffes poussent de façon importante (onychogryphose)…
Dans ce cas, ne tardez pas à consulter votre vétérinaire car
il peut s’agir de la Leishmaniose et ne pas perdre de temps fera une différence
importante ! Le vétérinaire pratiquera une prise de sang (test PCR : réaction de polymérase
en chaîne) ou une ponction de moelle (myelogramme) des ganglions ou de
la rate qui permettra de confirmer l’existence de la maladie.
Quel avenir pour votre chien s’il est infecté ?
Il peut s’en sortir ! Certains chiens seront porteurs
durant toute leur vie et d’autres peuvent vivre dans de très bonnes conditions
sous traitement.
Cependant, lorsque la maladie s’installe, le parasite atteint
le système immunitaire (ganglions et rate) puis le système rénal, entraînant la
mort de l’animal si l’on ne le soigne pas ou que le traitement n’a pas d’effet.
Comment protéger son chien ?
La prévention consiste à :
·
Eviter
qu’il ne soit piqué par le phlébotome :
-
Rentrez votre chien aux heures où les phlébotomes
sont les plus actifs, c’est à dire à la tombée de la nuit, de mars à octobre
-
Utilisez des antiparasitaires externes actifs
contre les phlébotomes
Voici notre sélection des produits efficaces contre les
phlébotomes, sous différentes formes, avec leurs avantages et leurs
inconvénients
Le collier Scalibor, un bon complément des pipettes anti-puces et tiques
Le plus : la facilité d’emploi et l’efficacité durant 5 mois ;
Le moins : la sensibilité cutanée de certains chiens
Les pipettes Effitix multi-effet, facile et rapide :
Le plus : il agit contre les puces, les tiques et les phlébotomes à la
fois ;
Le moins : il protège l’animal seulement pendant 1 mois
Le spray Beaphar, pour une action spécifique très efficace mais à
renouveler plus souvent
·
Faire
vacciner votre chien même si le vaccin n’est pas efficace à 100% :
Car il le protège quand même en stimulant le système
immunitaire contre l’action du parasite, surtout si votre chien réside ou passe
des vacances dans le bassin méditerranéen.
Le vaccin se fait à partir de l’âge de six mois, en trois
injections à trois semaines d’intervalle, puis avec un rappel annuel. L’idéal
est de commencer les primo-vaccinations en décembre ou janvier pour que votre
chien soit protégé dès le mois de mars. Ce vaccin est réalisé à un mois d’écart
des autres vaccinations.
Il ne se pratique qu’après une prise de sang ou un examen de
la moelle qui vérifiera que votre animal n’est pas déjà atteint par la maladie.
Ce vaccin est un investissement qui peut sembler très
important (entre 200 et 300€ les primo injections et entre 80 et 90€ les
rappels annuels) étant donné qu’il ne protège pas totalement, mais cette
maladie ne se guérit pas et le coût du traitement (glucantime et /ou
allopurinol) peut être beaucoup plus élevé (le double d’une primo-injection en
quelques mois). 93% des chiens vaccinés n’ont pas montré de symptômes de
leishmaniose ;
Cette maladie
est-elle dangereuse pour l’être humain ?
NON, en dehors des personnes immunodéprimées, et peut-être des
nouveaux nés, le risque est inexistant et les statistiques le montrent (au plus
un cas par an dans les départements concernés)
La prévention pour l’être humain est la même : rester à
l’intérieur aux heures d’activité des phlébotomes, porter des vêtements
couvrants, et utiliser le spray qui agit aussi bien pour protéger l'homme que l'animal.
Muriel Alnot, vétérinaire pour Dogteur et la Compagnie des Animaux
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