Les chiens ont-ils la notion de morale ?

Les chiens peuvent -ils distinguer le bien du mal ?

Oui et non…les bonnes actions et les « mauvaises » actions que vous pratiquez avec votre chien sont répertoriées par votre animal en fonction de leurs conséquences dans sa vie : les actions à conséquences positives (obtenir une friandise) sont préférées aux actions à conséquences négatives (punitions) ou neutres (pas de communication). Cette faculté ne permet pas de jugement moral.

Le chien aime t-il les bonnes actions ?

Dans une étude menée au Japon, les chiens ont dû regarder un test dans lequel leur propriétaire se trouvait en difficulté. Avec une personne A, il est aidé, avec une personne B, il ne reçoit aucune aide, et B reste totalement indifférente. Par la suite, les chiens ont montré une nette tendance à aller plus vers A.

Il est difficile d’en conclure que votre chien aime les bonnes actions et a un sens moral ! Tout au plus pouvons-nous supposer que le chien prend plus souvent contact avec la personne qui a interagi avec son propriétaire.  La personne A a aidé mais surtout a communiqué… la personne B n’a pas montré de capacité à communiquer…

Dans une autre étude, le chien va plus souvent vers des personnes donnant de l’argent à des propriétaires en situation « de mendier » qu’à celles qui refusent… La encore, le chien préfère les personnes qui ont montré une attitude avenante et positive à celles qui ont dit non, mais a t-il pour autant compris le don d’argent à son propriétaire ?

Ces études démontrent clairement un attrait du chien pour la communication et de préférence positive. Elles ne démontrent pas que le chien a compris l’enjeu de ces situations et soient capables de faire la différence sur les valeurs morales de ces comportements…

Donc oui, le chien aime les bonnes actions. Mais il est peu probable, en l’absence de données supplémentaires, qu’il comprenne le sens réel de ces gestes, altruiste ou pas… et du coup, qu’il ait la capacité à distinguer une bonne d’une mauvaise action, si elle n’est pas associée à des mouvements clairs de communication positive ou négative…